流行重金屬樂團Extreme(極限),於1990年以一曲抒情搖滾More Than Words橫掃各大排行榜,同時間不知拿下多少冠軍,也成為那個年代的台灣西洋歌曲青年最愛,各pub駐唱樂團必練,一直到現在,所有吉他手也都還會彈上幾段。
而,Extreme於1989的首張專輯就引起一些「前衛基督教媒體」的注意,因為主唱Gary
Cherone公開宣稱是「重生得救的基督徒」。專輯當中一曲Watching Waiting說的是耶穌釘十字架的故事「你的頭垂下來,你代我受刑罰…我凝視太陽(Staring
at the Sun),歌詞內頁打的是Staring at the Son(凝視神子)…你為何一定要死,父阿,原諒我們,我們不知道我們所做的…」,明明白白地在主流唱片出版這樣的歌;另有一曲「反墮胎之歌」Rock
a Bye Bye,在一片支持墮胎的自由主義流行風潮中,唯一地「教會正確」。
排行榜名曲Hole Hearted,主唱在訪談時說:『每個人心中都有一個洞,每個人都在尋找甚麼能夠填補這個洞,可能是一個女孩,不過,對我來說,是上帝』
在第二張專輯大獲商業成功之後,Extreme於1992的第三張專輯「III
Sides to Every Story」大膽地成為一張「人類三部曲」的概念專輯。內容分為三大部「Yours、Mine
& The Truth」(你的,我的及真理),來闡述專輯抬頭「每個故事的三個面」。當中就比以前更肆無忌憚地放入更多的「基督教相關歌」:Rest
in Peace(安息平靜)、Seven Sundays(七個禮拜天)、Our Father(我們的父)、God Isn't
Dead(上帝沒死)、Rise 'N Shine寫的是先知但以裡和基督「起來、照耀」的故事。
之後,又陸陸續續地有一些可稱為福音歌曲的作品:There Is No God引自詩篇14章及53章:狂傲人自言自語「沒有上帝」;Who
cares? 一曲中唱道:告訴我,耶穌,你生氣嗎?…我會改變嗎…
EXTREME在1996解散,Gary Cherone加入另一超級大團Van Halen,成為該團的第3任主唱,結果,只合作了一張專輯【Van
Halen III】,卻也出現了幾首「心靈佳作」,如Fire in the Hole,講的是「謹慎言語」,歌詞其中一段「大船用小舵便可操控,嚼環可使馬馴服,星星之火可以燎原,舌頭雖然很小,卻能夠說大話」,明顯來自雅各書第三章;Once當中「一旦相信,就不要失去信心;一旦分享,就不要分彼此;一旦播種,就必定收割…就像一天的黎明,都有神的大能,我可以在我裡面感覺到,感覺一下吧,你可以感覺到嗎?」蠻「屬靈」呵!!
在重金屬音樂圈中要持守基督信仰確實不是件容易的事,而且Extreme又不是在福音廠牌出唱片,是許多教會音樂青年垂涎欲滴的「直接進入屬鬼魔之地,搶回那片原屬
神的天空」,所以我們稱Extreme為「福音流行重金屬搖滾最高指標」。
不過,因為【Van Halen III】賣得不好,Gary Cherone等於半被迫地淡出歌壇,一直到2002才組了一個新團Tribe
of Judah(猶大部落),在一間專門出版過氣老搖滾的小公司出版,真是可惜,願他隨事隨在地繼續為主作見證。